Setelah "lulus" dari Ant, mereka berbondong-bondong menuju Web3

Dua revolusi teknologi yang diharapkan tinggi dalam dunia teknologi adalah AI dan Web3. AI diperkirakan akan merombak produktivitas, sementara Web3 diharapkan akan merombak hubungan produksi.

Dunia teknologi tahun 2023, hampir setiap hari ada berita besar, ini adalah tahun generasi AI, dan juga tahun kejatuhan Web3 yang dalam.

Total pendanaan Web3 pada tahun 2023 hanya mencapai 3,6 miliar USD, turun 78% dibandingkan dengan hampir 16 miliar USD pada tahun 2022. Sementara itu, pendanaan di sektor AI pada paruh pertama tahun ini mencapai 25 miliar USD. Salah satu perusahaan modal ventura terbesar dalam kripto, Paradigm, mengalami pergeseran paradigma, menyatakan bahwa mereka tidak lagi hanya fokus pada cryptocurrency dan bidang Web3, tetapi mulai memperluas perhatian mereka ke AI.

Orang-orang yang pernah berpikir "Web3 adalah yang baru menarik" kini merasa "Web3 tidak lagi menarik", dan beralih ke AI.

Namun, kita juga harus mengakui bahwa kejatuhan Web3 kali ini terlihat lebih meriah dibandingkan sebelumnya. Di tengah pasar bearish, masih ada orang yang membahas kepatuhan, ZKP (Zero Knowledge Proof), dan Bitcoin ETF. Ada juga yang memilih untuk masuk pada saat ini.

"Ketika saya berkomunikasi dengan rekan-rekan di Ant Group, saya sering membandingkan AI dan Web3, karena jalur perkembangan mereka sangat mirip." Jerry Li membandingkan, selama enam puluh tahun telah terjadi 3 gelombang kecerdasan buatan, hampir setiap kali ada investasi dana dari puluhan hingga ratusan miliar, puncak dan lembah terus bergantian muncul, sampai OpenAI muncul secara tiba-tiba. "Revolusi teknologi besar baru ini perlu melewati satu siklus demi satu siklus, untuk benar-benar membawa perkembangan yang melompat."

Jerry Li pernah memiliki beberapa label mencolok: mantan Chief Architect Ant Blockchain, mantan Direktur R&D Apple China, juara ujian masuk perguruan tinggi provinsi Shanxi, dan kini ditambahkan satu lagi ------ pendatang baru Web3.

Tentu saja, secara ketat, Jerry bukanlah pendatang baru di Web3. Setelah lulus dari Tsinghua, Jerry telah bekerja di Silicon Valley selama lebih dari 10 tahun, kemudian kembali ke Shanghai pada tahun 2015 untuk membangun pusat penelitian dan pengembangan Asia Pasifik Apple. Pada tahun 2017, Jerry bergabung dengan "Ant Blockchain" yang belum ditingkatkan menjadi "Ant Chain", dengan jabatan P10.

"Industri ini masih terlalu awal, jika dibandingkan dengan AI, masih belum mencapai tahap perkembangan sebelumnya. Saat ini, total kapitalisasi pasar cryptocurrency masih kurang dari setengah nilai perusahaan Apple." Jerry membandingkan dengan mantan perusahaannya, sepertinya kue Web3 masih terlalu kecil.

Tentu saja, dibandingkan dengan AI yang sudah berusia lebih dari lima puluh tahun, Web3 tampaknya masih berada di masa remaja.

Konsep Web3 pertama kali diusulkan pada tahun 2014, sebagai pendahulunya, konsep "mata uang kripto" dan "blockchain" juga pertama kali dirilis pada tahun 2008 melalui "White Paper Bitcoin" oleh Satoshi Nakamoto, hanya 15 tahun yang lalu.

Pemberontakan, tidak stabil, Web3 sedang mengalami fase sakit yang membuat "orang tua" menggelengkan kepala. Setelah FTX yang bernilai pasar 32 miliar dolar AS meledak pada bulan November lalu, regulator di berbagai tempat mulai mengenakan aturan ketat pada "anak nakal" ini.

Pada titik ini, pada akhir tahun 2022, Jerry meninggalkan Ant Chain dan secara resmi All in Web3, proyek blockchain publik Artela. Dia menyatakan bahwa dalam waktu dekat, dia tidak akan mempertimbangkan untuk melakukan hal lain. Ketika ditanya tentang alasannya, Jerry menggunakan pepatah terkenal dari Ant: "Karena percaya, maka melihat."

Tim Artela memilih jalur blockchain publik, yang merupakan infrastruktur dasar Web3, juga dikenal sebagai "jalan raya" Web3, karena tanpa jalan, tidak ada yang bisa diangkut.

Di jalur blockchain publik, terdapat proyek Web3 yang telah berkembang lama, seperti Ethereum, yang telah membangun bentengnya sendiri berkat "efek jaringan" dari ekosistemnya, dan juga ada beberapa proyek dengan tim bintang yang lahir dengan kunci emas.

Sekarang memilih jalur yang lebih ramai, "WSJ." berbicara dengan Jerry tentang pandangannya mengenai "keunggulan awal".

"Meskipun pasar blockchain publik memiliki banyak persaingan, namun masih sangat tidak sempurna, masih banyak yang kurang. " Baru-baru ini, Jerry telah melakukan perjalanan untuk bertemu di seluruh dunia, ini adalah langkah pertama dia untuk menyesuaikan diri dengan identitas barunya. Setelah melakukan perjalanan, banyak hal yang didapat. "Setelah berkomunikasi dengan banyak proyek, sebenarnya kepercayaan diri kami semakin meningkat."

Perbedaan terbesar Artela dengan blockchain lainnya tidak terletak pada Scalability (skala kinerja) yang "berlebihan" saat ini, melainkan pada Extensibility (skala fungsional), dan juga kompatibel dengan EVM (Ethereum Virtual Machine), sehingga developer dapat memindahkan aplikasi dengan satu klik.

Ini adalah persiapan untuk Adopsi Massal di masa depan.

Mass Adoption adalah istilah yang sering diucapkan dalam konteks Web3. Dalam konteks lain, ini bisa digambarkan sebagai "momen iPhone untuk industri" dan "kilometer terakhir", tetapi sebenarnya, inti dari masalahnya sangat jelas, bagaimana membuat orang biasa dapat menggunakan Web3?

"Geng" semut di era internet adalah pembentuk dari Mass Adoption. Dalam konteks mereka, Mass Adoption lebih dekat dengan membangun "Alipay" yang baru di Web3.

Tentu saja penuh pengalaman. CTO Artela, Qiu Honglin (nama panggilan: CP) pernah mendukung infrastruktur dasar untuk platform koleksi digital Whale Explore yang berada di bawah Ant Group. Dia menyatakan bahwa Whale Explore telah mencapai lebih dari 100 juta pengguna aktif harian melalui kegiatan mengumpulkan lima keberuntungan saat tahun baru. "Saat itu, kami sudah dapat melakukan transaksi stabil di blockchain dengan tingkat miliaran, sementara Ethereum baru mencapai beberapa juta. Dari suatu sudut pandang, bisa dikatakan bahwa Ant Chain telah benar-benar mencapai Adopsi Massal."

CP adalah OG tim Ant Chain, ia bergabung dengan bentuk awal Ant Chain pada tahun 2015, saat itu masih merupakan kelompok inkubasi minat.

"Mereka bilang, jika ada seseorang di Ant Group yang ingin berbicara tentang blockchain, biasanya setelah bertanya kepada orang kedua, pasti akan ada namaku. " CP memiliki rambut sedikit keriting, saat berbicara sedikit terdengar aksen Kantonis, tampak seperti tersenyum namun selalu memberi kesan sedang mengobrol santai, tetapi jika didengarkan dengan seksama, isi pembicaraannya sangat profesional dan mendetail. Jumlah paten Ant Chain adalah yang pertama di dunia, CP seorang diri memegang ratusan paten blockchain.

Untuk Ekstensibilitas, CP memberikan contoh: "Dalam permainan, selain input pemain di depan, ada juga latar belakang, misalnya penyegaran peta, waktu dan cuaca, atau jika bos besar mati, monster kecil di sebelah juga akan ikut dihancurkan, di blockchain tidak ada tugas latar belakang, karena semua eksekusi di blockchain harus melalui interaksi pengguna."

Masa depan menjalankan Fully On-Chain Games di Artela mungkin akan menjadi "tanpa kamu, bumi tetap berputar", yaitu pemain merancang aturan, sistem berjalan secara otomatis.

Untuk blockchain yang sekarang agak sulit untuk bermain permainan papan, untuk mencapai interaksi yang lancar, ada tuntutan yang lebih tinggi pada lapisan komputasi. "Kami ingin mencapai seratus kali lipat dari EVM." Berkat pengalaman yang terakumulasi di Ant Chain, CP menambahkan, "Sebenarnya, data pengujian sekarang menunjukkan bahwa kami sudah dapat mendekati dua urutan besaran di lapisan komputasi."

Tetapi mereka tidak ingin menggantikan Ethereum, proyek-proyek di rantai Ethereum dapat dipindahkan ke Artela dengan satu klik. CP "abstrak" merangkum fitur Artela: "Secara sederhana, jika kita mengibaratkan EVM sebagai CPU blockchain, maka kami menambahkan GPU di blockchain." Lebih sederhana lagi, ke depannya kita bisa memainkan game besar di blockchain.

"Pinjaman dan pembayaran di era keuangan internet, semuanya adalah inovasi dari 0 ke 1. Kami sekelompok orang telah mengalami proses dari konsep yang samar menjadi produk komersial yang konkret, dan mengetahui tingkat kompleksitas di baliknya." CP merasa, jalan yang sama, jika dilalui lagi di era blockchain publik, tantangannya banyak, tetapi untungnya ada referensi pengalaman.

Sebagian besar anggota tim Artela berasal dari Ant Group. "Tim yang terdiri dari belasan orang ini bekerja dengan sangat kompak, dan kemajuannya hampir sama dengan tim yang terdiri dari lebih dari dua puluh orang." Hanya berdiri selama beberapa bulan, Artela telah mendapatkan pendanaan putaran benih sebesar 6 juta dolar AS, yang dipimpin oleh Shima Capital, dengan partisipasi dari A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, dan Amino Capital.

Jaringan uji Artela telah diluncurkan pada bulan September, dan saat ini mengadopsi sistem undangan terarah untuk mitra ekosistem. Defi dan Fully On-chain Games mungkin merupakan titik fokus di masa depan. CP mengatakan bahwa Artela tidak berniat melakukan airdrop atau kombinasi reguler seperti yang dilakukan oleh public chain, tetapi lebih ingin mengeksplorasi inovasi dengan aplikasi ekosistem. Mereka akan fokus mengembangkan selama beberapa bulan ke depan, dan akan melakukan uji coba publik resmi sekitar bulan Desember.

Dapat menjalankan lebih dari 100 juta pengguna aktif harian dengan stabil, tidak diragukan lagi, Ant Chain telah mencapai batas atas di beberapa bidang Web3. Namun, aktivitas mereka tampaknya terpisah secara samar dari Web3.

Seperti yang dibawa oleh sifat desentralisasi Web3, yang seharusnya adalah "sumber terbuka", bukan "paten". Dibandingkan dengan arah utama teknologi di luar negeri yang berfokus pada blockchain publik, blockchain tanpa koin yang lebih cocok dengan konteks domestik, juga dikenal sebagai blockchain konsorsium, juga memiliki "getaran yang tidak sejalan". Sementara itu, Ant Chain ingin menemukan jalan yang berbeda untuk Web3 di dalam negeri, dengan membuka blockchain konsorsium dan Web3 industri.

Sejak 2017, Ant Group sudah mempercayai masa depan blockchain. Saat itu industri belum matang, tetapi Ant Group sudah menganggap blockchain sebagai salah satu strategi inti. "Saat itu Ant Group mengatakan akan berinvestasi secara signifikan, tetapi sebenarnya tidak banyak orang yang mengerti, kami adalah tim yang sangat kecil. Setelah membaca banyak literatur dan berita dari luar negeri, saya merasa bahwa ini memiliki potensi yang besar, terutama dalam konteks global, di mana ada aplikasi keuangan, saya rasa ini sangat berharga."

Jerry yang menjabat sebagai Chief Architect mulai mempelajari white paper Bitcoin dan Ethereum. Seiring dengan pendalaman penelitiannya, ia semakin yakin bahwa blockchain adalah tahap berikutnya dari "melayani keuangan dengan teknologi."

Pada tahun yang sama, "Kakak" dari Ant Chain, Jiang Guofei, bergabung dengan Ant Financial, menjabat sebagai wakil presiden dan presiden lini bisnis teknologi keuangan, mengawasi blockchain Ant. Tingkat strategis Ant Chain dalam grup terus meningkat. Ant Chain sedang berada di puncaknya, transfer uang lintas batas, keuangan rantai pasokan, nota elektronik, penyimpanan bukti hukum...... dalam sekejap, aplikasi berbasis industri sepenuhnya diluncurkan dan berkembang.

Pada tahun 2018, Alipay Hong Kong meluncurkan fitur pengiriman uang lintas batas berbasis blockchain, lebih dari 180 ribu pekerja rumah tangga Filipina tidak perlu lagi menunggu berhari-hari ketika mengirim gaji mereka kembali ke rumah dan membayar biaya pengiriman lintas batas yang relatif tinggi. Keuangan inklusif, Ant Group telah berhasil mencapai kasus solusi sejak lama.

CP juga sempat menjadi insinyur selebriti perusahaan. Jack Ma menyebutkan CP saat menghadiri Konferensi Dunia Kecerdasan Kedua dan kisah kecil tentang pengaturan jodoh yang terkenal.

"Kami di Ant Financial memiliki seorang insinyur, yang menulis di resume kencan bahwa dia adalah 'insinyur', seorang programmer yang menulis kode, tetapi tidak ada yang membuka resumennya, para gadis tidak tertarik padanya. Kemudian dia mengubah resumennya menjadi 'insinyur blockchain', dan menerima lebih dari dua ratus surat cinta."

Pada tahun 2020, Ant Blockchain mengumumkan peningkatan merek menjadi Ant Chain, dan manajemen perusahaan menyatakan bahwa keputusan tersebut "tidak kalah pentingnya dengan keputusan untuk mendirikan Alipay".

Namun, setelah 3 tahun berlalu, Ant Chain yang mendalami industri Web3, belum menghadirkan aplikasi yang benar-benar setara dengan "Alipay".

Sebagai contoh remitansi lintas batas, seorang pejabat terkait dari Ant Group mengatakan kepada "WSJ.", bahwa secara teknis tidak ada hambatan untuk remitansi lintas batas, tetapi kebijakan dan regulasi setiap negara memiliki tingkat dukungan yang berbeda terhadap teknologi ini, sehingga proyek semacam ini lebih mendekati kustomisasi. "Saat itu kami bekerja sama dengan Standard Chartered Bank, mereka memang adalah mitra jangka panjang kami."

Bahkan selama periode Tahun Baru Imlek, Whale Exploration yang memiliki lebih dari 100 juta pengguna aktif harian juga menghadapi masalah barang koleksi yang tidak laku dan sulit untuk menembus batas. Sebelumnya, barang koleksi digital yang diluncurkan oleh Whale Exploration sebagian besar adalah karya seni budaya, yang sulit dianggap baru oleh kaum muda. "Tapi ayah saya sangat menyukainya, ini adalah produk yang pernah saya buat dan satu-satunya yang dia gunakan terus-menerus." Konten pekerjaan CP sangat diperhatikan oleh keluarga, mungkin Whale Exploration adalah produk yang paling mudah dipahami di antara semua produk.

"Meskipun Ant Financial sudah sangat unggul dalam teknologi finansial, kerangka regulasi domestik masih didominasi oleh blockchain konsorsium. Ini sebenarnya menghilangkan esensi dari blockchain itu sendiri, yaitu menggunakan aset digital sebagai representasi nilai. Saya rasa di masa depan kita harus tetap memilih jalur blockchain publik, tetapi saat ini blockchain publik di dalam negeri masih..."