比特币区块大小之争的反思

近期，我阅读了两本关于2010年代比特币区块大小战争的历史著作，分别代表了两种对立观点：

• Jonathan Bier的《The Blocksize War》，从支持小区块的角度叙述
• Roger Ver和Steve Patterson的《Hijacking Bitcoin》，从支持大区块的角度叙述

作为亲身经历并在某种程度上参与其中的人，重新审视这段历史令人着迷。虽然我了解大多数事件和双方的观点，但仍有一些有趣的细节是我不知道或已经遗忘的。当时我是一个"支持大区块"的人，不过立场较为务实，反对极端的增长或绝对化的主张。那么现在我是否仍然支持当时的观点呢？

小区块派的观点

根据Bier的叙述，小区块派关注的核心问题是协议级别的治理。他们认为，协议的变更（尤其是"硬分叉"）应该非常罕见，并需要用户高度共识。

比特币的目标不是与支付处理商竞争，而是成为一种全新的、不受中央机构控制的货币。如果比特币开始拥有一个活跃的治理结构，或者容易受到矿工、交易所等大玩家的操纵，它将失去这种独特优势。

小区块派最不满的是大区块派经常试图让少数大玩家聚集在一起，以合法化并推动他们偏好的变更，这与小区块派的治理观点背道而驰。

大区块派的观点

根据Ver的叙述，大区块派主要关注比特币的本质：它应该是数字黄金还是数字现金？他们认为，原始愿景显然是数字现金。

大区块派经常引用中本聪的作品来支持他们的观点，包括白皮书中关于简化支付验证的部分，以及Bitcointalk上倡导逐步增加区块大小的帖子。

对他们来说，从数字现金到数字黄金的转变是由一小群核心开发者决定的，然后强加于整个项目。虽然小区块派提出了闪电网络等第二层解决方案，但Ver认为这些方案在实践中存在严重不足。

双方观点的关键区别

Bier和Ver对更深层次问题的描述截然不同：

• Bier认为小区块派代表用户，反对强大的矿工和交易所集团控制网络。
• Ver认为大区块派代表用户，反对自封的"高阶神职人员"和风险投资支持的公司（如Blockstream）。

两本书在批评对方时也有所不同：Bier承认许多大区块派出于好意，但批评他们能力不足；Ver倾向于将恶意甚至阴谋论归因于小区块派，但很少批评他们的能力。

我的观点：过去与现在

当时，我倾向于支持大区块派，主要基于以下几点：

1. 比特币的初衷是数字现金，高昂的手续费可能扼杀这一用例。
2. 小区块派关于"用户控制"的说法缺乏明确定义。
3. 隔离见证方案过于复杂。
4. 小区块派在社交媒体上进行审查。

然而，我也对大区块派的某些观点感到失望，尤其是他们不愿意接受任何现实的区块大小限制原则。

我当时提出了一个原则性方法来决定区块大小限制：在增加写入链的成本（交易费用）和读取链的成本（节点要求）之间取得平衡。理想情况下，如果使用需求增加100倍，我们应该将痛苦分摊一半，让区块大小增加10倍，费用增加10倍。

总的来说，通过阅读这两本书，我发现自己在宏观问题上更常同意Ver的观点，但在具体细节上更常同意Bier的观点。大区块派在核心问题上是对的，但小区块派在技术上犯的错误更少。

单方面的能力陷阱

这场争论反映了一个常见的政治悲剧：一方拥有所有有能力的人，但推动狭隘的观点；另一方正确识别问题，但缺乏执行能力。

这种情况下，反对派很难获得执行经验和平台。大区块派似乎没有意识到需要在执行上具备能力，最终为此付出了代价。

我将这个问题称为单方面的能力陷阱。这是任何试图建立民主或多元化实体的人面临的根本问题。如果有更好的方法来预防和摆脱这种陷阱，我们将受益匪浅。

技术创新的重要性

在阅读这两本书时，一个显著的缺失是对ZK-SNARKs等新技术的讨论。缓解政治紧张局势的最终方法不是妥协，而是新技术：发现可以同时满足双方需求的新方法。

以太坊生态系统中有几个这样的例子，如BLS聚合、EIP-7702和多维Gas。当一个生态系统停止拥抱新技术时，它不可避免地会停滞并变得更加争执。

比特币未来的一个关键问题是，它能否成为一个技术前瞻性的生态系统。Inscriptions和BitVM的发展为第二层创造了新的可能性。希望比特币能认识到在技术上改进的必要性。

为什么这个问题很重要

分析比特币的成功与失败对于理解和改进其他数字社区（如以太坊）以及新兴的网络国家运动都有重要意义。

以太坊的许多设计决策都源于对比特币经验的反思。例如，对客户端多样性的关注、第二层解决方案的设计，以及培养多元化生态系统以避免单方面的能力陷阱。

网络国家运动也可以从比特币现金的经验中吸取教训。反叛的网络国家需要学习如何实际执行和建设，而不仅仅是讨论理念。

我推荐阅读这两本书，不仅是为了了解比特币的历史，更是为了理解"数字国家"的第一次真正高风险内战，这些经验对我们未来几十年将要建设的其他数字国家提供了重要的启示。